PAPENDRECHT – Bij GKN Fokker is vrijdag 8 maart 2024 aan het eind van de middag het boek Liberator Down gepresenteerd. Het boek gaat over de bommenwerper, die op 8 maart 1944 crashte boven Papendrecht. De Amerikaanse piloot John Keeffe sprong uit het toestel en overleefde het.
Jim Keeffe, hier in het midden schreef een boek over wat zijn vader meemaakte. Adri Brevet (links) en Wim de Leur vertaalden boek van Jim Keeffe.
De toen 20-jarige piloot Keeffe beleefde een krankzinnig avontuur, dat hem vanuit Papendrecht, Dordrecht en Rotterdam tenslotte in het beruchte krijgsgevangenkamp Stalag Luft III deed belanden. Bijna 70 jaar later vertelde hij voor de eerste keer zijn belevenissen aan zijn zoon Jim, die er een fantastisch boek over schreef. Adri Brevet, amateur zweefvlieger en Wim de Leur, toen als voorzitter van het 4-mei Comité, besloten twee jaar geleden dat dit verhaal voor ons land niet verloren mocht gaan en besloten het zelf te gaan vertalen en uit te geven onder de titel Liberator Down.
Tijdsdocument
De opleiding van James Keeffe in de Verenigde Staten, zijn stationering in Engeland en het bloedstollende verhaal van zijn laatste en noodlottige ‘raid’ op Berlijn. Het komt allemaal aan de orde. Net als zijn avonturen in Papendrecht, zijn maandenlange verblijf in de kringen van het Rotterdams verzet en zijn verblijf in het krijgsgevangenkamp. Het is daarmee een zeldzaam compleet tijdsdocument geworden. De brieven, die zijn Rotterdamse verzetsvrienden hem al in 1945 stuurden, zijn als bijlage aan het eind van het boek opgenomen. Ze geven een zeldzaam inkijkje in het Nederland van direct na de oorlog.
Exemplaar en signeren
Jim Keeffe en zijn vrouw Paula kwamen speciaal over uit de staat Washington om het boek vrijdagmiddag in ontvangst te nemen. Ook de burgemeester van Papendrecht, Margreet van Driel, die het voorwoord schreef, kreeg een exemplaar. Jim Keeffe benadrukte nog eens hoe belangrijk het is dat het verhaal van zijn vader juist nu weer verteld wordt: ‘Freedom is not free’, ‘Vrijheid is niet gratis’. Het boek, dat € 29,50 kost is hier online te bestellen. Jim Keeff signeert signeert zaterdag 9 maart 2024 van 14.00 tot 16.00 uur het boek Liberator Down. Dat signeren gebeurt in het museum stichting Dorpsbehoud Papendrecht aan Veerdam 6.